あけみたちの寝姿はいつもこんなふう。こんなに油断していて大丈夫？というほどダラけています。この姿を見るたびに、なんて運のいい子たちだったのだろうと思います。反面、冷たい雨の中、空腹を抱え安心して寝る場所さえない子たちのことを思い、やりきれない気持ちになったりもします。

朝日新聞の朝刊（5月14日付）に、中川こうじさんという写真家の記事がありました。元戦場のカメラマン。戦地の子供たちと野良猫が同じ表情をしていることに気づき、それ以来、ひたすら野良猫を撮り続けているのだそうです。猫たちが人知れず死んでいくことにやりきれなさを感じ、レンズを向けたという中川さんの車には、いつも３００個の猫缶が積まれているとか。

中国の胡錦濤国家主席の訪日にあわせたかのように、上野動物園のパンダさんが死んでしまいました。貸与の条件が1年間に一億円ということや、チベット問題を抱えた中国との交流など、考えてしまうことはいろいろありますが、一方で子供の夢にお金をかけることは惜しまないで欲しい、とも思ったりします。

あけみちゃん、貴女が20歳の時には自民党なんて影も形もなくなっているはず。福田のおじちゃまも92歳になっていることだし、ねっ、別の人に投票しましょ。それよりもまずは猫にも参政権！！・・・だってバ。

朝起きるとカラスが家の前の電線にとまっていて、「なんだよ、遅いじゃないかよォ」と憎まれ口をたたきながら、ごはんを待っています。外猫のエサを失敬しにくるのです。いくら博愛主義でも、外カラスを飼うまでには至りません。

我が家の庭がよく見えるお宅は無類の「洗濯好き」、毎朝せっせと2階のベランダで洗濯物を干しています。だからカラスの大騒ぎはしょっちゅう目にしているはず。カラスにエサをあげているなんて言われたらいやだなあ。「地域カラス」なんて提案もできないし。目立ちすぎなのよ〜君たち・・・。

あけみはにゃあちゃんとこまきが遊んでいる時も、別の部屋でおもちゃ相手に一人遊びをしているタイプです。でも、甘えっ子なことでは他の子にひけをとりません。ジュリおかあさんのことは3ニャンとも母親と思っているようで、毎日取り合いをしています。大きな体をしておっぱいを飲む仕草！母親代わりなら「経産婦（？！）」のミイちゃんもいるのですが、なぜかミイは子供が嫌いで、子供たちもそばにいきたがりません。ジュリの母性愛ってすごい！

こまきちゃんは、保護した時から３匹の中で一番小さい子でした。小さいせいか警戒心が強く、いまだに飼い主にさえ触らせてくれません。避妊手術の時も、この子だけは溶ける糸でお願いしました。捕まえることがなかなかできないからです。それでも気がつくといつも側にいます。「なんの御用？」と声をかけると、さっと逃げてしまいますが・・・。ほんとうは人一倍かわいがってもらいたいのかもわかりません。ジュリ母さんに一番甘えるのはこの子なんですから。

あけみちゃんのパパらしき猫が、しょっちゅう外猫のカリカリを失敬しにきます。黄色い首輪をしていますし、おっとりとした雰囲気の子ですから飼い猫なのでしょうけれど、お腹だけはいつも空かしているようです。あけみのパパだと思うと無碍にお帰り頂くこともできず・・・。パパ猫さん、ごはんは食べていってもいいから、不幸な猫ちゃんがこれ以上増えないよう、飼い主さんにお願いをして去勢してもらってちょうだいナ。

にゃあちゃんと、その「お股」で眠るあけみちゃんの寝姿は幸せそのもの。この猫たちを見ていると、あくせくしても人生、のんびり過ごしても人生、まあそうあわてなくても大丈夫だってばサ、って言われているみたい。

ちびっこ３兄弟と外猫タゴちゃんの避妊、去勢手術を済ませました。一度に4匹、術後の管理ができるかしらと不安でしたが、そんな心配は無用、すぐに元気に遊び始めました。高いところから飛び降りるのを見ていると、人間のほうが思わず「ウッ！」と唸ってしまいそうになりますが、当ニャンたちは平気な顔をしています。どうやら痛みには格別強いらしい。そのせいもあって、なかなか弱音を吐かないから病気の発見が遅れてしまったのねえと、またまたフクのこと。でもこれで、動物病院とはおサラバじゃ！

ジュリかあさんは箱が大好きです。それも、なぜか自分の体が収まりきらない小さな箱ばかり。このカゴはせいぜいめがねが入るぐらいの小さなもの。枕としてならわからなくもありませんが、 ジュリちゃんはきっと全身すっぽりと入っているつもりなのでしょう。しばらく気持ち良さそうに寝ていました。それに気がついたあけみ、自分も入りたいと思ったのか、カゴをガジガジとかじりはじめました。最後には即席チキンラーメンの麺もどき、バラバラボロボロになってしまって屑篭ゆき。

お世話になった動物病院から、フクちゃんにお花が届きました。診断と治療については、あれで良かったとは思っていないのですが、点滴のこと、食事のこと、酸素のこと、その他もろもろのことについて、いつも親身に相談にのってくださった獣医さんの姿勢には頭が下がります。忙しすぎてご自身の高血圧の治療もできずにいるとか。これ以上仕事をしたら僕が倒れちゃうと言っていらしたけれど、どうぞお体をお大切に。たくさんの動物の命が委ねられているのですもの。フクのこと、ありがとうございました。