猫がまったく入れなかった仕事部屋を別の部屋に移し、猫の出入り自由にしました。それからというもの、常に８ニャンが部屋のいろいろな場所にいる状態。あとの２ニャン、ももちゃんとみいこだけは、たま〜に部屋を覗きに来るぐらいで、自分の決めた場所以外でくつろぐことはほとんどありません。

今日は机の上ににゃあちゃんがいますが、ここは日替わり。毎日違う猫が占領しています。腕の中はあけみ専用。猫まみれの部屋で、猫を抱いたままキーボードを叩いている私を見て、「こんな状態でよく仕事ができるねえ」と夫はいつもあきれ顔。

こんな状態だから仕事ができるんだって！

「怪奇現象」なんていうものに興味があって、霊感や幽霊の存在とかを結構信じるタイプ。亡き母にちょっとした霊感…というか予知能力のようなものがあって、予言はだいたい的中していた。その母が転んで腰を打って病院に運ばれた時、私の背後を指差して、「そこに大きな仏壇が見えるから、私、もうだめだわ」とポツリ。それから数週間を経ずして亡くなってしまった。「そういう世界」って、あるんだと思う。

で、昨日の午後3時ごろの話。遅いお昼ご飯を一人で食べながら、CSのディスカバリーチャンネルで「怪奇現象特集」なんていう番組を観ていた。アメリカでの話し。大きな家に引っ越した一家が、その家で亡くなった亡霊に悩まされるという再現ドラマ付きノンフィクション。見知らぬ男性がベットの際に座って葉巻を吸っていたとか、風呂場に誰もいないのにシャワーの音がするとか、老婆がドアの影に立っていたとか、そんな他愛もない話。

なんだか嘘っぽいなあと思いながらも、テレビ画面から「キャアァアアア！」なんていう悲鳴が聞こえると、それなりに怖くて、食事が済んでも、二階に行く気になれない。その時、そばにいた小牧が急にウ〜ッと唸り声をあげながら私の背後を睨みつけ、部屋から廊下に走り出していった。ドアの向こうから顔だけを覗かせてさらにウ〜ッ…。ただでさえ鋭い小牧の目つきがますます鋭く光っている。視点はあらぬ方向。

小牧は家庭内ノラ状態で、ほとんど触れない子。野生に一番近いこの子のことだから、きっと何かが見えていたに違いない。何が見えていたのだろう。真っ先に思ったのがフクちゃん…。ああそれなら大歓迎、恐怖より会いたい一心、フク、フクちゃんなの？と声をかけてみたけれど、返事はなし。

部屋の中に、心地よい日差し・・・。やっと春がきました。

・・・と、言うほどのものでもないですけれど。

やさしい母さん役のジュリちゃん、ジュリの隣は３兄弟で取り合いになるが、大抵こまきが勝つ。でも、今日は珍しくにゃあちゃんが勝ったみたいね。

房総日帰り旅行のお土産、さんまの干物。ゴミ箱から持ち出してきてはみたものの、身なんてどこにもついていない・・・。パパは魚をきれいに食べる名人らしいけれど、猫にとってははなはだ迷惑。

あけみとミイちゃんは、あまり相性が良くありません。この場所はもともとミイちゃんの指定席。そこにあけみが割り込んできたのですが、お互いに不快なようです。

ジュリの横に座るあけみ。あけみたち３兄弟はいつもワキャワキャしているので、飼い主の頭の中ではまだまだ子供のつもり、拾った時の印象のままで時間が止まってしまっていました。この写真を見て、こんなに大きくなっていたのかあ・・・と。

改めてあけみを見てみると、あらら、お腹がだぶだぶしていてすっかりオバちゃん体型！食事にガツガツしているタイプではないので、これは体質なのかもわかりません。にゃあちゃんと小牧は身が締まった感じがするのにねぇ。

脱ぎ捨てたパパのズボンに潜り込むあけみ。最初はジュリが入り込んで寝ていたのですが、ジュリが抜け出すと、待ってましたとばかりにあけみ。猫は人（あっ、猫？）の寝ているところはどこも寝心地が良く見えるらしく、寝場所の取り合いばかりしています。争いがないようにと、冬場の我が家はあちこちに毛布だの布団だのが置いてあって、な〜んだか美しくない・・・。春らしくなってきたので、そろそろお片付け！

なににでも興味があって、人間が部屋の中に持ち込んだものはひととおり全員でチェック。時々、ねこじゃらしや猫草、またたびなんていうおみやげがレジ袋の中に入っていることがあるので、持ち物検査は入念ですが、なにもないとわかると、いかにもな〜んだというふうな顔をして散ってゆきます。これはただの猫砂の袋、残念でしたね、にゃあちゃん＾＾